Buscando una 8 cuerdas: primeras impresiones.

Debido a mi reciente descubrimiento de ese genio llamado Tosin Abasi y sus Animals as leaders, y a recientes conversaciones con Eoghan Neff acerca de la reestructuración de su proyecto Amplified improvisations, he comenzado la búsqueda de una guitarra de 8 cuerdas. Para quien pueda servir, os dejo mis primeras impresiones, totalmente subjetivas, y orientadas a un instrumento de precio reducido:

Escala.

La escala es la distancia de la cejuela a la selleta, es decir, el largo de la cuerda entre sus 2 puntos de apoyo. A menor escala, mayor tensión. Esto significa que un juego de cuerdas del mismo calibre resultará más duro en una guitarra de menor escala (un 0.10 quedará más duro en una Les Paul, con sus 24.75’’, que en una Stratocaster, de 25.5’’).

Por lo que he visto hasta ahora, en guitarras que no pasen de los 1000 euros, la 8 cuerdas de menor escala es la Esp Ltd SC-208, uno de los modelos signature de Stephen Carpenter (Deftones), con 25.5’’. Esto parece poco tiro para una guitarra de 8 cuerdas, se podría subir el calibre de 7ª y 8ª cuerdas para lograr mayor tensión, pero habría que ver si el mástil lo soportaría.

Luego vienen las Schecter con sus 26.5’’. He podido probar una C-8 Blackjack ATX y a mí, acostumbrado a 25.5 y 24.75 de mástil gordo, me ha resultado cómoda y de transición fácil.

Siguen otros modelos de Esp Ltd y las Ibanez, con 27’’. Teniendo en cuenta que son sólo 0.5’’ de diferencia, seguro que resultan igual de manejables (la diferencia entre una Les Paul y una Stratocaster son 0.75’’, algo que yo personalmente noto sobre todo en los 4 o 5 primeros trastes y a partir del 14, pero no es una diferencia en absoluto dramática).

Lo siguiente en guitarras de 8 cuerdas de precio asequible, aunque imagino que difíciles de conseguir en Europa, los 28.625’’ de Agile. A mí personalmente esta escala me asusta un poco, teniendo en cuenta que algunos bajos Ibanez de escala corta tienen esa longitud de tiro. Para que os hagáis una idea, la escala de un bajo “normal” o “largo” es de 34’’, y la mayoría de escala corta rondan los 30’’. Así que, si no tenéis experiencia con guitarras barítonas o manos grandes, puede resultar complicado hacer acordes y cejillas. Yo personalmente es lo que busco, supongo que si sólo la vais a utilizar para riffs, sí os servirá, y seguramente con ese tiro, 7ª y 8ª tendrán la tensión adecuada sin necesidad de utilizar un calibre exageradamente alto.

Radio.

El radio es la curvatura del diapasón. En general, 15’’.

Maderas.

Debido a la reducida oferta actual, no es algo que vaya a marcar mi decisión. Me ha sorprendido que Ibanez utilice basswood para cuerpo tanto en la RGA8 como en la superior RG2228, a diferencia de Schecter, que utiliza esta madera en el inferior Omen 8, pero mahogany en los modelos superiores. Esp Ltd basswood también para la 208, alder para la 608. Agile: ash en inferiores, mahogany en superiores.

Mástiles: maple.

Unión mástil-cuerpo.

Schecter: bolt-on en inferiores, set neck en resto.

Esp Ltd: bolt-on en SC-208, neck-thru-body en superiores.

Ibanez: bolt-on tanto en RGA8 como en RG2228.

Pastillas.

Las superiores montan activas, el 99% Emg 808, aunque alguna Schecter lleva Seymour Duncan Blackouts. Las inferiores, pastillas de la propia marca.

A priori, no soy demasiado fan de las activas, aunque quizá faciliten que la madera –si es de baja calidad- no influya tanto en el sonido.

Por lo que he estado leyendo acerca de posible “upgrade” de pastillas, parece que Bare Knuckle se lleva la palma. Son pastillas bobinadas a mano y por encargo, a elegir entre un amplio catálogo. Personalmente, si a medio plazo no estoy satisfecho con las pastillas “de fábrica”, me plantearía unas pasivas de este fabricante.

Puentes.

Las Ibanez montan Fixed Edge III, como el de la signature de Mick Thompson (Slipknot). Aparentemente, y para que nos entendamos, una especie de floyd fijo.

Las Schecter superiores montan Hipshot, con cuerdas a través del cuerpo; las inferiores, una copia de la propia de marca.

Agile: Kahler en superiores, inferiores Cepheus. Algunas Agile altas llevan palanca de trémolo, algo que también me ha sorprendido.

De momento sólo he podido probar la Schecter Blackjack, que me ha dejado muy buena impresión, aunque personalmente subiría sin duda calibre en la 8ª cuerda y quizá en la 7ª.

Tengo pendiente probar Ibanez y Esp Ltd, que son las que imagino podré encontrar en Madrid. Algunas fotos:

Ibanez RGA8

Ltd SC-208

Ltd SC-608

Schecter Omen 8

Agile Intrepid

Hasta entonces, os dejo con Abasi: